Uma história de heróis nunca antes contada, à sombra da guerra que se abate sobre a FUC.
A Bandai Namco Entertainment America Inc. anunciou a produção do curta-metragem em formato live-action intitulado Hour Zero, criado especialmente para promover o aguardado Ace Combat 8: Wings of Theve. A obra funciona como um prelúdio direto para o novo título da aclamada franquia de combate aéreo, buscando imergir tanto os fãs veteranos quanto os recém-chegados no vasto universo de Strangereal. Com a proposta de aprofundar o peso emocional e a carga dramática que antecedem o conflito global, o projeto chegará ao público em quatro partes, começando em meados de setembro e terminando pouco antes do lançamento oficial do game. Toda a iniciativa prepara o terreno para a campanha principal, complementando a experiência cinematográfica prometida pelos desenvolvedores.
A narrativa acompanha os primeiros dias da violenta invasão da República de Sotoa ao território da Federação de Central Usea, uma nação que logo se verá ocupada e com suas forças militares devastadas. Contada de forma cronologicamente invertida, a trama segue três desconhecidos cujas rotinas normais são completamente destruídas pelo início da guerra. O roteiro mergulha na vida familiar dessas figuras centrais, estabelecendo uma contagem regressiva angustiante até o momento exato em que o conflito deflagra. Essa abordagem intimista contrasta com as grandiosas batalhas aéreas características da série, humanizando o impacto do confronto antes que os jogadores assumam o controle do lendário piloto Wings of Theve.
Para dar vida a esses sobreviventes, o elenco conta com rostos bastante consagrados da televisão e do cinema. Josh Holloway, amplamente reconhecido por suas atuações em Lost e Yellowstone, interpreta um habilidoso piloto que subitamente se vê sem um local seguro para pousar sua aeronave. Ao seu lado, Brandon Routh, famoso por protagonizar Superman Returns, assume o papel de um médico de convicções fortes que acaba salvando a vida de um inimigo no meio do caos. O trio de protagonistas se completa com Tamlyn Tomita, conhecida por seu trabalho em Cobra Kai, que encarna uma âncora de telejornal implacavelmente silenciada por tentar divulgar a verdade sobre o ataque. As performances buscam elevar o drama humano por trás das trincheiras do novo jogo.
Nos bastidores, o desenvolvimento e a execução do curta estão intrinsecamente ligados aos esforços das gigantes responsáveis pela franquia. A Bandai Namco Entertainment America Inc. encabeça a publicação e a produção executiva de toda a campanha promocional, coordenando o planejamento em nível global. Paralelamente, a supervisão criativa direta e o suporte na equipe de produção vêm da Bandai Namco Aces Inc., o estúdio fundado especificamente para desenvolver o oitavo jogo da série principal. Essa forte integração entre as partes envolvidas e os estúdios garante que a estética e o tom do live-action permaneçam totalmente fiéis à nova iteração do universo, construindo uma ponte perfeita entre a obra audiovisual e a jogabilidade ultrarrealista feita na Unreal Engine 5.
HOUR ZERO, prólogo de ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE, estreia em 15 de setembro de 2026 no YouTube.
